Kā jauns absolvents, svaigs ārpus koledžas 2007. gadā, mans atsākums izskatījās lieliski, un darba piedāvājumi strauji ienāca iekšā. Bet nekas īsti nesagādāja manas sacīkstes. Es vienmēr biju aizrāvusies ar Āziju - mana mamma tur dzīvoja kā bērns, dažus gadus mācījos japāņu valodu koledžā, un man bija dzīves maiņas pieredze ārzemēs, Osakā, Japānā. Pēc tam biznesa kontakts man bija piedāvājis stažēties Tokijā, bet es to noraidīju (vīrietim!).
Tomēr es nekad tā īsti neļāvos. Kā es varētu tik upurēt tik daudz, ko es gribēju tik jaunā vecumā? Es beidzot pametu puisi un man radās traka ideja: kas būtu, ja es varētu sākt savu karjeru Āzijā?
Ticības lēciens
Tikai neliela saujiņa cilvēku man lika to meklēt. Profesori, konsultanti, draugi un ģimene bija pret ideju. Bet es to izdarīju: nopirku biļeti vienvirziena virzienā uz Singapūru, piešķīru sev budžetu un divus mēnešus, un sev teicu, ka, ja neatradīšu darbu, pirms neviena no tām izsīks, es atgriezīšos mājās. Es nezināju, ko nopelnīšu vai ko pazaudēšu, bet es zināju, ka man ir jāmēģina.
Trīs nedēļas pēc ierašanās Singapūrā man gandrīz neizdevās no 2000 USD, kas man bija budžetā. Visi man teica, lai nāk mājās. Bet tad pēkšņi viss mainījās.
Pēcpusdienas peldēšanās Singapūrā noveda pie sevišķi iecienītas tikšanās ar Toyota galveno vadītāju, kurš pēc vienas intervijas man, iespējams, piedāvāja amatu. Dažos jaunās karjeras pirmajos mēnešos viens no lielajiem priekšniekiem mani uzskatīja par viņu “vienu baltu seju” - tēmu, kas pasvītrotu manu dzīvi un darbu ārzemēs.
Viena balta (sievietes) seja
Jaunieši, sievietes un amerikānietes, es biju vienīgais kaukāzietis, kurš trīs gadus strādāja Toyota 250 cilvēku birojā, veicot Kaizen procesa uzlabojumus automobiļu tirdzniecības vietās Filipīnās, Indijā un citās Āzijas valstīs. Tas bija sapņu darbs, bet man bija viss pret mani: uzņēmumu, autobūves nozari un operatoru profesiju pilnībā vadīja vīrieši - es ne tikai biju vienīgā baltā seja, bet arī vienīgā sieviete.
Neatkarīgi no tā, es iemetu sevi savā darbā. Es biju apņēmies parādīt Toyota, ka varu no viņiem mācīties tās lietas, kas uzņēmumam ir devušas panākumus, un tajā pašā laikā es viņiem varu dot vērtību no savas jaunās, rietumu perspektīvas. Es nogriezu matus un nokrāsoju tos tumšos, lai es labāk saplūstu. Es piespiedu sevi jautāt vietējiem, vai es varētu viņiem pievienoties pusdienās. Pirmajā darbā Filipīnās es strādāju sestdienās ar tehniķiem un pārdevējiem, lai viņi varētu paļauties, ka saprotu viņu darbu.
Tomēr dzimumu lomas, kuras es saskāros, mani reizēm šokēja. Mans pirmais darba gads, mēs sarīkojām dzimšanas dienas svinības vienam no kolēģiem. Pēc svinībām es atgriezos pie sava galda, lai turpinātu darbu - tikai tāpēc, lai mans priekšnieks tuvojas man un lūdz, lai es “palīdzu citām sievietēm sakopt istabu”. Kad es paskatījos apkārt, es redzēju, ka visi vīrieši atkal strādā, bet manas sievietes kolēģes tīrīja konferenču zāli, kur notika ballīte. Man žoklis nokrita - tas bija 2007. gads! Kā joprojām izturējās pret sievietēm šādi?
Tajā pašā laikā tas, ka es esmu nenoliedzams autsaiders, deva man izteiktas priekšrocības: cilvēki mani pamanīja. Cilvēki bija ziņkārīgi. Lai gan man bija jābūt piesardzīgam, lai saprātīgi izmantotu šo uzmanību, tas, ka es izcēlos, palīdzēja man tikt uzklausītam ļoti lielā uzņēmumā un Indijas biznesa kultūrā. Savā otrajā projektā Indijā es biju izveidojis ciešas attiecības ar koncesijas īpašnieku, lai tad, kad bija laiks sākt mainīt pārskatu struktūru, viņš klausītos. Es varēju palīdzēt personāla līmeņa sievietei, kura uzņēmumā bija strādājusi septiņus gadus, sākt atskaitīties viņam. Laikā, kad es aizbraucu, viņš devās tieši pie viņas, lai saņemtu atbildes uz viņa jautājumiem - kaut ko līdz šim nedzirdētu.
Pārvietojamies tālāk
Mana pieredze ir ne visiem piemērota, taču manas mācības ir.
Pirmkārt, izkāpšana no normas - jaunas pieredzes iegūšana un jaunu pienākumu uzņemšana - ir iespēja izpētīt, eksperimentēt un pilnveidoties, atklāt sevī paslēpto spēju. Katra diena ārzemēs bija pārsteigums. Katru dienu apstrīdēju manas domas un viedokļus. Nē, tas nebija viegli, bet tas, ko es no tā uzzināju, bija vairāk vērts nekā jebkura sapņu alga.
Tālāk, ja kaut ko vēlaties, nepadodieties. Draugs nesen man atgādināja, ka Tomass Edisons mēģināja izgatavot elektrisko apgaismojumu no 1000 līdz 10 000 reizēm. Ko darīt, ja pēc otrās nedēļas es būtu pārtraucis meklēt darbu Āzijā? Kad lielāko daļu cilvēku attur kāda ideja, es domāju, ka tas, iespējams, nozīmē, ka tā ir laba. Sabiedrības vairākums seko labām idejām, un tās tās neuzsāk.
Un, visbeidzot, turpiniet kustēties. Kad es aizbraucu uz Singapūru, mana krustmāte man uzdāvināja Helēnas Kelleres citāta izdruku “Dzīve ir drosmīgs piedzīvojums vai vispār neko nedara.” Tas sēdēja uz mana Toyota galda kā ikdienas atgādinājums, ka mums pašiem jāuzdrošinās augt. Mums jāpāriet pie nākamā mērķa, nākamā sapņa, nākamā atklājuma. Tā uzlabojas mūsu dzīve - ne tikai kā indivīdi, bet arī kā cilvēce. Citādi es nevaru iedomāties, par ko mēs šeit esam.
