Pirms es aizbraucu no Amerikas, lai pavadītu trīs gadus Azerbaidžānas laukos kā Peace Corps brīvprātīgo, es runāju ar sievieti, kura bija strādājusi vairākās Tuvo Austrumu valstīs. Viņa man teica: “Ir trīs dzimumi: vīrieši, vietējās sievietes un ārzemju sievietes. Uz tevi attieksies atšķirīgi. ”Es to uztvēru tāpat kā katru citu padomu, ko saņēmu pirms aiziešanas; Es izdarīju garīgu piezīmi, bet es to pilnībā nesapratu, kamēr es to nepiedzīvoju.
Dzimuma lomas daudzās no šīm valstīm ir atpalikušas mums kā amerikāņiem. Azerbaidžāna, piemēram, ir postpadomju musulmaņu Republika (mēģiniet apdomāt to). Būtībā tas nozīmē, ka, pateicoties krieviem, šai mazajai valstij ir zināma infrastruktūra un vesels daudzums naftas, kas tai ļauj veikt uzņēmējdarbību ar lielākajām pasaules ekonomikām. Tomēr tradicionālās reliģiskās pārliecības, korupcijas un paranojas, kas plosās kopš padomju okupācijas, dēļ Azerbaidžāna pagājušā gadsimta 50. gados ir iestrēgusi daudzējādā ziņā - it īpaši tas, kā vīrieši un sievietes tiek uztverti sabiedrībā.
Sievietes Azerbaidžānā neiet prom no mājas pēc tumsas iestāšanās, bieži apprecas pēc vidusskolas beigšanas (pieņemot, ka viņām ir paveicies tik ilgi gaidīt), un tām nav atļauts neko darīt bez tēvu, brāļu vai vīru atļaujas. Alkohols sievietēm ir pilnībā aizliegts, un viņas nav atļautas vienas pašas sabiedrībā. Lielākā daļa no viņiem virtuvē pavada pārāk daudz laika, lai jebkurā gadījumā dotos ārā - līdz brīdim, kad viņi ir pabeiguši vienas ēdienreizes sakopšanu, ir laiks sākt gatavot nākamo.
Vīrieši, no otras puses, nodarbojas ar biznesu. Viņi apstrādā naudu un pieņem visus lēmumus, pat nesvarīgos, piemēram, to, ko pirkt pārtikas preču veikalā. Viņi dodas uz darbu, un, kad viņi to ir pabeiguši, paliek ārpus mājas, staigā pa parkiem, spēlē tējas namiņos un bieži apmeklē citas “negaršīgas” iestādes.
Kā tad ar mani? Es nebiju precējusies azerbaidžāņu sieviete, un slēpšanās iekšā un mājas tīrīšana nebija tas, par ko es parakstījos, kad iestājos Peace Corps, meklējot piedzīvojumu dzīvi. Es gribēju turpināt izbraukt patstāvīgi, pats veikt pārtikas preču iepirkšanos un apmeklēt tautu mājas.
Mana attieksme pret dzimumu lomām, kā arī godīgā sejas krāsa un dīvainais augums (pulksten 5'9, ”es biju garāks par daudziem vīriešiem) padarīja mani par acīmredzamu anomāliju manā mazajā jaunajā ciematiņā. Skaidrs, ka neesmu vīrietis (liels paldies) un atsakoties spēlēt pēc tādiem pašiem noteikumiem, kādus darīja manas kolēģes sievietes, es noliedzu saprašanos - un viss, ko vietējie ap mani bija izauguši, zināja.
Tātad, kā tas izdevās? Nu, dažos pirmajos mēnešos es zinu, ka daudzi cilvēki nonāca pie dabiskā secinājuma, ka esmu prostitūta. Divreiz mani ierosināja vīrieši, ejot mājās pēc tumsas iestāšanās. Reiz, kad es biju kopā ar amerikāņu vīriešu kolēģi, viņu uzaicināja kāds vietējais vīrietis, kurš norādīja uz mani un jautāja: “Cik maksā?”, Norādot, ka es esmu prece, kuru pērku. Man ir paveicies teikt, ka tas man nekad nebija patiess drauds. Tas, tāpat kā tas, ka man bija iemetuši oļi, bija kaitinoši un mazliet apstulba, bet es nekad nejutos nedroša.
Kaut arī šī agrīnā negatīvā uzmanība mani noteikti satricināja, es neļāvu tai mani apturēt. Sākumā bija grūti - daudzas naktis pavadīju raudādama savā dzīvoklī -, bet galu galā man kļuva bieza āda un šīs sastapšanās man sāka pietrūkt. Šis jaunatklātais spēks izraisīja vēlmi cīnīties ar šķebinošiem komentāriem, taču es zināju, ka esmu uz plāna ledus. Kā nepiederoša persona, iesaistot likumpārkāpēju, tikai saasinātu tikšanos un nepirktu man draugus.
Tā vietā es šīs dusmas novirzīju uz manas reputācijas stiprināšanu sabiedrībā. Es turpināju izmantot visas profesionālās un sociālās iespējas, kas man nāca, pieņemot stratēģiskus lēmumus, lai izveidotu sakarus ar ietekmīgiem indivīdiem sabiedrībā. Es izveidoju attiecības ar skolotājiem, valdības darbiniekiem un cienījamiem vecākajiem, kuriem ir vara ietekmēt tos, kuri viņus uzrauga. Kad es varēju iegūt viņu apstiprinājumu, es ieguvu viņu aizsardzību, un lēnām, bet noteikti, mani pieņēma visa sabiedrība.
Kad galu galā ieguvu vakariņu ielūgumu uz Izglītības departamenta galvas honcho namu, lietas sāka meklēt. Tā vietā, lai mani uzlūgtu sievietes, kuras man neuzticējās vai kuras pārbaudīja vīrieši, kuri mani nepazina, es diez vai varētu iet pa ielu, nesveicinot kādu, kuru pazinu, skūpstot tās sievietes vaigu, kura naktī mani uzaicināja uz savām mājām. pirms tam vai kratot roku kungam, ar kuru es sadarbojos. Es pārstāju ievērot vietējos standartus, bet tik un tā tiku pieņemts sabiedrībā. Es atklāju, ka man ir iespējamas būtiskas attiecības gan ar vīriešiem, gan ar sievietēm, un es varēju uzrakstīt jaunu noteikumu kopumu, pēc kura mani mēra.
Es nevaru sākt aprakstīt, kā man paveicās Azerbaidžānā. Mani ievietoja sabiedrībā, kas ļoti vēlējās panākt progresu, bet nezināja, kā tur nokļūt. Dažas valstis un pat citas Azerbaidžānas kopienas nav gatavas jaunam domāšanas veidam par dzimumu lomām vai pat to neinteresē, pat ārzemju sievietēm. Faktiski, kad viena no manām brīvprātīgajām kolēģēm izvirzīja sabiedrības robežas konservatīvajā reģionā, kurā viņa tika ievietota, viņas kopiena atkāpās un nekad viņu īsti nepieņēma. Vīrieši patiesi draudēja, sievietes palika aizdomīgas un atteicās piedāvāt palīdzību.
Ja jūs ceļojat vai strādājat ārzemēs līdzīgā situācijā, jums ir jāizlasa kopiena, lai precīzi izdomātu, cik daudz brīvības jums ir. Pirms došanās ceļā aprunājieties ar citiem ārzemniekiem, kuri dzīvojuši šajā reģionā, un pajautājiet viņiem padomus par visu, sākot no tā, ko vilkt mugurā, kā runāt par pretrunīgi vērtētajām politiskajām tēmām. Sākumā kļūdieties konservatīvajā pusē; Es bieži valkāju svārkus, kas bija par pāris collām garāki, un papēžus, kas bija nedaudz īsāki nekā maniem azerbaidžāņu kolēģiem, un es regulāri atteicos no alkohola (kaut arī es to gribēju). Bet šīs agrīnās koncesijas nostiprināja manu reputāciju kā laba rakstura cilvēku un ļāva man nodibināt attiecības ar ievērojamiem sabiedrības locekļiem. Šīs attiecības parādīja, ka esmu cienīga pret zināmu cieņu.
No turienes es varēju paplašināt savas robežas, un līdz ar to arī dažu manu kopienas kolēģu prāti. Šajās valstīs ir daudz vieglāk sākt ar piedošanas lūgšanu ar atļauju ar mērķi, ka kādu dienu jūs varat pārtraukt lūgt un sākt rādīt.
Bet, ja kādā brīdī zarnās jūtat, ka kaut kas nedarbojas, klausieties to. Stingrāšanās pret kultūras normām nebūs piemērota arī katrā situācijā. Neesiet pārāk spītīgs, lai liktu drošībai priekšā savus uzskatus, jo dažkārt notiek sliktas lietas.
Es priecājos teikt, ka manā laikā Azerbaidžānā nekas slikts nenotika, un mana mazā pilsētiņa ir manas otrās mājas, kur man ir māte, māsas, brāļi un daudzi lieliski draugi. Mana sievišķība brīžiem bija ierobežota. Bet citiem es uzskatīju, ka tas ir diezgan atbrīvojošs.
